Il Peackocking di Mystery confermato da uno studio

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Con l'eccezione di una manciata di spezzacuori qui e lì, le barbe e barbette sono sexy. Basta discuterne, la scienza ha già confermato l'ovvio. Ma adesso, un nuovo studio afferma che potremmo aver raggiunto il livello massimo di barba. E la sua universale attrattività sta per scemare.

Nella cronistoria della barba che abbraccia il secolo scorso, abbiamo visto molte mode andare e venire in cicli. "Le basette diventarno baffi, poi barba piena". Rob Brooks dell'Università di New South Wales afferma: "negli anni 70 c'erano i baffi a manubrio. Negli anni 80 c'erano i baffi alla Magnum P.I.. Nei 90 abbiamo visto tanti uomini rasati, ed ora le grandi barbe folte sono tornate".

Così, Brooks assieme a Barnaby Dixson e Zinnia Janif della UNSW hanno deciso di investigare sul perché il fascino della barba va e viene, e perché non c'è un modello di barba migliore degli altri. Hanno ipotizzato che la diversità che vediamo è dovuta alla "negative frequency dependence", che singnifica che i tratti rari godono di un vantaggio. Grazie alla NFD, una maggiore o minore attrattività dipendono da quanto è comune il gene, così come spiega Brooks.

Il Team ha mostrato a dei volontari una serie di fotografie di 36 uomini con vari livelli di barba. Ogni uomo è stato fotografato 4 volte: 1) Rasato 2) con una barba di 5 giorni 3) con una barba di 10 giorni 4) con una barba di 4 settimane. I partecipanti allo studio (1453 donne e 213 uomini recrutati attraverso il loro sito "Sex, Genes & Rock'n'roll) dovevano valutare l'attrattività di 36 facce, una foto di ogni uomo.

Per le prime 24 foto, i ricercatori hanno manipolato la rarità dei tipi di barda. I Partecipanti osservavano o tutti uomini rasati, o tutti uomini barbuti o 6 uomini di ogni dei 4 livelli. Poi hanno osservato come i partecipanti hanno valutato le ultime 12 immagini, che comprendevono 3 foto di ciascuna delle 4 categorie.

Se la selezione "frequency-dependent" non gioca un ruolo, il contesto non dovrebbe avere importanza. Tuttavia l'ha avuta: I tipi di barba godono di una grande attrattività quando sono rari piuttosto che quando sono comuni, come predetto. QUando c'erano meno facce rasate trai primi 24, i rasati hanno goduto di un notevole vantaggio nelle valutazioni di attrattività negli ultimi 12. Molto di più di quando erano comuni. Quando le barbe piene erano rare, o quando i quattri livelli di barba erano uniformamente distrubuiti nei primi 24 le barbe piene hanno goduto di un vantaggio significativamente alto: circa il 20% in più, che quando erano comuni. Le preferenze per la barba di 5 o 10 giorni non cambiano molto attraverso i 3 esperimenti, e l'effetto complessivo è stato lo stesso in uomini e donne.

Sembra che gli stili innovativi possono godere di un valore maggiore quando sono ancora rari. E e barbe, riscoperte, stanno per diventare meno attrattive diventando più popolari.

"Le barbe fitte sono tornate di prepotenza e così abbiamo pensato che sotto questa modoa, una delle dinamiche che possono essere importanti è questa idea di "negative frequency dependence" dice Brooks alla BBC. "L'idea è che percaso le persone iniziano a copiare i George Clooney e gli Joaquin Phoenixs e iniziano a indossare queste barbe, ma poi quando più e più persone salgono sul carro, il valore di stare sul carro diminuisce, è per questo che potremmo aver raggiunto il punto di massimo per le barbe folte".

Nella genetica evoluzionaria, il fenomeno NFD è un fenomeno importante, favorendo forme rare dello stesso gene sulle comuni. Prendiamo ad esempio i Guppy (piccoli pesci d'acqua dolce), i maschi con rare combinazioni di colori si accoppiano di più e vengono mangiati di meno. Vittoria Vittoria! Ma poi, quella combinazione di colori inizia ad aumentare rapidamente "fino a quando diventa così comune da attrarre l'attenzione dei pesci predatori e inizia a diventare antiquato alle femmine della specie" spiega Brooks.

http://www.iflscience.com/plants-and-animals/beards-too-hip-their-own-good